В начале 1970-х годов обсуждалась идея о встречах сборной СССР по хоккею с канадскими профессионалами, но советское руководство отказывало в проведении подобных встреч. Однако весной 1972 года соглашение о встрече хоккеистов НХЛ с советской сборной было подписано: во время чемпионата мира 1972 года в Чехословакии были обговорены все условия предстоящей серии.
Легендарная тройка советских хоккеистов: Михайлов, Петров и Харламов.
Была достигнута договорённость провести 8 матчей — по четыре в Канаде и в СССР, по международным правилам, которые в то время предусматривали двух судей, имеющих равные права. Перед началом сезона 1972—1973 годов впервые в истории хоккея была организована серия матчей между лучшими профессионалами Канады и сборной Советского Союза. Первые четыре игры прошли в Канаде, остальные — в Москве. Эта серия имела грандиозный успех. Впервые получили возможность скрестить клюшки советские мастера хоккея и канадские профессионалы. В итоге сборная Канады одержала 4 победы, СССР — 3, одна встреча завершилась ничьей.
Канадский хоккеист Бобби Кларк
Торт для советской сборной
Советские хоккеисты в музыкальном магазине Канады.
За первой игрой серии наблюдало несколько миллионов человек в Европе, более двадцати пяти миллионов канадцев и американцев и около двадцати миллионов телезрителей в Советском Союзе смотрели игру у себя дома.
Первую игру наши выиграли со счётом 7:3, и для многих канадцев это был шок. Один известный канадский спорт-журналист поклялся съесть свою статью, где он обещал сухую победу канадцев во всей серии, если он окажется не прав. Ну, что ж, слово пришлось сдержать))
Александр Рагулин и Фил Эспозито.
Здорово доставалось Харламову…
И Мальцеву…
Пит Маховлич
Якушев, Мишаков, опять Якушев…
Васильев и Рон Эллис.
Бобби Кларк и Валерий Харламов
Кстати, швейцарская фирма Омега выпустила специальную серию часов…
Валерию Харламову сломали ключицу, но канадцы его уважали.
Перед началом пятого поединка, во время объявления хоккеистов, Фил Эспозито поскользнулся и упал прямо на пятую точку. Однако канадец не растерялся и, встав на одно колено, отдал поклон болельщикам, заслужив тем самым аплодисменты. Третьяк потом по этому поводу вспоминал: «Если бы я или кто-либо другой из моих одноклубников упал вот так, то мы не нашли бы себе места со стыда. Мы бы никогда не сделали так, как Фил Эспозито, — как артист, с такой элегантностью».
