Экологи из Национального автономного университета Мексики возобновили кампанию по сбору средств для поддержки усилий по сохранению аксолотлей,  находящегося под угрозой исчезновения рыбоподобного вида саламандры.

Кампания под названием «Adoptaxolotl» требует от людей всего лишь 600 песо (около 35 долларов США), чтобы фактически «усыновить» одного из крошечных «водных монстров». Виртуальное усыновление сопровождается постоянными обновлениями о состоянии здоровья вашего аксолотля. За меньшие деньги доноры могут купить одному из существ виртуальный ужин.

По данным ученых, организовавших сбор средств, в их основной среде обитания плотность популяции мексиканских аксолотлей упала на 99,5% менее чем за два десятилетия.

Прошлогодняя кампания Adoptaxolotl собрала чуть более 450 000 песо (26 300 долларов США) на экспериментальную программу разведения в неволе и усилия по восстановлению среды обитания в древних ацтекских каналах Сочимилько , южного района Мехико.

Тем не менее, ресурсов для тщательных исследований недостаточно, говорит Алехандро Кальсада, эколог, изучающий менее известные виды аксолотлей для государственного департамента окружающей среды.

«Нам не хватает масштабного мониторинга всех рек в Мехико», не говоря уже о всей стране, — сказал Кальсада, возглавляющий группу из девяти исследователей. «Для такой большой территории этого недостаточно».

Несмотря на недавний рост популярности этого существа, почти все 18 видов аксолотлей в Мексике остаются под угрозой исчезновения , им угрожают загрязнение воды, смертельный грибок-амфибия и чужеродная радужная форель.