Недавнее исследование, опубликованное в Nature Ecology & Evolution, позволило ученым раскрыть загадку о происхождении бабочек, которая волновала научное сообщество уже длительное время.
Исследование, проведенное специалистами из множества стран, указало на то, что первые бабочки появились на территории Центральной и Западной частей североамериканского континента в середине мелового периода, около 100 миллионов лет назад.
Для выяснения места происхождения бабочек учеными было создано крупнейшее в мире филогенетическое древо этих насекомых, основанное на образцах ДНК более 2 тысяч видов и представителей всех семейств бабочек, включая более 90% их родов.
Исследование также показало, что после своего первого появления бабочки распространились на север, проникли в Евразию через Берингов перешеек, а затем достигли Африки, Индии, Австралии и, возможно, даже Антарктиды. По данным ученых, в Европу бабочки позднее всего попали, что объясняет их относительно небольшое количество в этом регионе.
