Годами политики стран Балтии уверяли, что Rail Baltica — это золотая жила для экономики региона. Нам обещали, что с запуском этой железной дороги жизнь заиграет новыми красками: доступный транспорт для 351 тысячи малообеспеченных жителей, удобство для 59 тысяч людей с ограниченными возможностями, улучшение мобильности для студентов, новые рабочие места и рост налоговых поступлений. Поезда должны были связать Эстонию, Латвию и Литву, сделав поездки быстрыми, комфортными и доступными. Звучало как сказка.
Но реальность оказалась куда прозаичнее. Обнародованные цены на билеты для поездов Rail Baltica, которой еще даже нет, вызывают шок. Билет из Таллина в Вильнюс обойдется в 74–78 евро, тогда как автобусный билет на тот же маршрут стоит всего 20 евро, как отметил в интервью LETA управляющий директор FlixBus в Польше, странах Балтии и Украине Михал Леман. Разница убийственная. Автобусные перевозчики, такие как LuxExpress или Ecolines, могут спать спокойно — конкуренции им не грозит. Латвийцы, глядя на свои кошельки, скорее выберут автобус или личный автомобиль.
Стоимость проекта уже достигла 15,3 миллиарда евро только на первом этапе, а в перспективе может вырасти до 23,8 миллиарда. И за что? За дорогу, которая, судя по ценам, не принесет обычным гражданам ни экономии, ни удобства. Возникает вопрос: а в чем тогда смысл?
Обещания экономических выгод, похоже, были просто красивой оберткой. А пока ввод в эксплуатацию первой очереди проекта откладывается — теперь его ждут не раньше 31 декабря 2030 года, и это в лучшем случае. Остается вопрос: если дорога нужна для военных целей, почему нельзя заранее доставить всё необходимое другими, более дешевыми путями? И почему за эти амбиции должны платить обычные граждане, которым билеты на поезд явно будут не по карману?
