Обычаи, связанные с прощанием с ушедшими, в Латвии начинают заметно меняться. Там, где раньше с поколениями ухаживали за семейными захоронениями, сегодня всё чаще выбирают путь, не требующий ни места, ни ухода — кремацию.
Исторически в Латвии отношение к кладбищам было особенным — летние и осенние поездки, уборка, встречи всей семьи у могил близких. Но в последние годы традиции начинают сдавать позиции. Особенно в столице: у людей становится всё меньше времени, а места на кладбищах — всё меньше. В Риге новые захоронения возможны только на двух участках — в Яунциемсе и Болдерае. Все остальные работают по принципу родового участка.
По данным Latvijas Avīze, именно в Риге и её окрестностях больше всего запросов на кремацию. Здесь ритм жизни быстрее, семьи всё реже собираются у могил, и всё чаще человек сам заранее говорит: «Не тратьте время — кремируйте». По словам Мартиньша Штрейхфелдса, представителя Латвийской ассоциации похоронных услуг, привычка ухаживать за могилами отходит на второй план. Молодежь с этим больше не знакомят, детей не водят на кладбища, истории рода забываются.
Крематории работают в Риге, Валмиере и Салдусе, но попытки открыть новые зачастую наталкиваются на протесты местных жителей — мало кто хочет такой объект рядом с домом. Тем не менее, количество кремаций растёт. Илзе Верпаковска из Рижского центра кремации рассказывает, что нередко прах усопших разделяют — по урне для каждого родственника, ведь семьи сейчас разбросаны по миру.
В регионах Латвии всё ещё крепки старые традиции — там ритм жизни спокойнее, а могилы предков остаются частью быта. Тем не менее, и туда приходит новое мышление: меньше пафоса, больше прагматизма.
