Животным 2025 года, года 180-летия Латвийского национального музея природы, выбран еж, сообщили в музее.
Как отмечают зоологи, еж — диикое животное, которое встречается и в городской среде. Наиболее характерной его особенностью является покрытое иглами тело. У ежа маленькая голова с заостренной, подвижной и влажной мордочкой. У ежей маленькие, круглые глаза, маленькие, округлые уши и очень короткий хвост. Ножки относительно короткие, сильные, с пятью пальцами и когтями, которые пригодны в том числе и для рытья.
Ежики передвигаются равномерными, быстрыми шагами, но могут и бегать, и даже прыгать. Спина и бока покрыты двухсантиметровой игольчатой шубкой, а голова, живот и ноги — грубой шерстью. При опасности еж может свернуться в клубок, выставив наружу свои иголки.
Специалисты отмечают, что в Латвии обитают два вида ежей, очень похожих внешне, — белогрудый еж Erinaceus roumanicus и обыкновенный еж Erinaceus europaeus. Белогрудый еж более распространен, так как его ареал охватывает всю территорию Латвии. Обыкновенный еж встречается редко, в основном на северо-востоке Латвии. Ежи, обитающие в Латвии, в октябре впадают в спячку, которая длится до апреля.
Зоологам известно, что ежи обитают в местах, богатых кустарниками, лиственными деревьями и подлеском — на лесных опушках, в фермерских угодьях, в садах и парках. Они любят держаться вблизи населенных пунктов, в том числе в городах. Ежи активны в теплое время года, в темное время суток.
Ежи всеядны, но в основном питаются беспозвоночными — жуками, гусеницами, улитками, червями и пауками. Они также едят фрукты и мелких позвоночных, таких как лягушки, змеи, ящерицы, детеныши птиц и яйца. Продолжительность жизни ежей составляет от пяти до семи лет. Их естественными врагами являются лисы, барсуки, куницы, кабаны, совы и собаки. По словам экспертов, им также угрожают автомобили, выжигание и использование пестицидов.
В Год ежа музей вместе со своим партнером, соседним кафе «Hedgehog Koffee Shop», приглашает посетителей на различные мероприятия и предлагает кружки и кофе с ежиной тематикой.
Узнать больше о ежах можно на зоовыставке музея, в январе музей пригласит семьи с детьми на мероприятие, посвященное ежам.
Как рассказал фенолог Вилис Букшс, в январе часто случается, что в оттепель ежи просыпаются. В этом году 7 января он заметил проснувшегося ежа в Виляке. То же самое произошло 13 января 2012 года. Примечательно, что еж изображен и на гербе Виляки.
«Животное года» — одно из самых давних мероприятий Музея природы. Впервые животное года было выбрано в 2000 году.
В прошлом году животным года музей выбрал косулю, 2023 — ящерицу, 2022 — ласку, 2021 — зайца, 2020 — бобра, 2019 — лося, 2018 — белку
