В начале 2021 года удельный вес латышей в населении Латвии увеличился до 62,7%, свидетельствуют данные переписи населения и жилья, проведенной Центральным статистическим управлением (ЦСУ).
Как отмечает ЦСУ, во многих западных странах данные о национальности населения больше не обобщаются, национальность не фиксируется в ходе переписи или в регистрах. В Латвии национальность жителей остается одним из важнейших демографических показателей.
Если в 1989 году в результате внутренней миграции в СССР в Латвии было всего 52% латышей, удельный вес русских составлял 34%, а евреев — 0,9%, то к началу 2021 года доля латышей выросла до 62,7%, удельный вес русских сократился до 24,5%, а евреев — до 0,2%.
В период с 1989 по 2020 год, по мере сокращения населения Латвии, уменьшалась численность населения всех основных национальностей. Число латышей уменьшилось на 200 тыс. человек, русских — на 442 тыс., белорусов — на 61 тыс., украинцев — на 50 тыс., поляков — на 23 тыс., евреев — на 18 тыс., литовцев — на 13 тыс., а число представителей других национальностей увеличилось на 38 тыс. человек.
С 1989 по 2020 год родилось 475 тыс. латышей, умерло 571 тыс., таким образом, в результате естественных изменений их численность сократилась на 96 тыс., а в результате миграции — на 104 тыс. Число русских в результате естественных изменений сократилось на 162 тыс. человек: 151 тыс. русских родилось, 313 тыс. умерло, а 280 тыс. эмигрировало.
Валмиера является единственным городом, где доля латышей превышает 80% — в начале 2021 года она составила 85,3%. За Валмиерой следуют Екабпилс — 63%, Елгава — 61,7%, Вентспилс — 59,7%, Лиепая — 59,2% и Юрмала — 52,8%.
В Резекне и Риге число латышей составляет менее половины населения — около 47%, а в Даугавпилсе — всего 20,7%. В то же время ЦСУ отмечает, что число латышей в этих городах имеет тенденцию к увеличению.
Самым латышскими краями являются Алсунгский, Лубанский и Дундагский, где более 95% населения составляет латыши. В то же время в Латвии есть пять краев, где доля латышей составляет менее половины населения — это Зилупский край (25%), Даугавпилсский (35,1%), Олайнский (46,5%), Краславский (46,8%) и Саласпилсский (49,6%).
За годы после восстановления независимости этнический состав населения Латвии стал более разнообразным. В 2021 году в Латвии проживали люди более 165 национальностей. Увеличилось количество жителей из стран Европейского союза, Индии, Китая, Вьетнама и др.
