Легендарный американский певец, сооснователь и бессменный голос диско-группы Village People Виктор Уиллис умер 30 июня после непродолжительной, но тяжелой болезни. Ему было 74 года - до своего 75-летия артист не дожил всего один день. О смерти музыканта сообщили его семья и официальный аккаунт группы.
О кончине артиста сообщила его супруга Карен Хафф-Уиллис. По ее словам, причиной смерти стала «короткая, но крайне агрессивная болезнь». Семья попросила уважать право на частную жизнь в период траура.
Читайте нас также
Виктор Уиллис был не просто фронтменом Village People - именно его мощный вокал звучит в главных мировых хитах коллектива. Он стал соавтором песен Y.M.C.A., Macho Man, In the Navy и Go West, которые превратились в символ эпохи диско конца 1970-х годов. На сцене музыкант чаще всего появлялся в образе полицейского или морского офицера, став одним из самых узнаваемых участников коллектива.
От Бродвея до мировых чартов
До создания Village People Уиллис выступал на Бродвее, в том числе в оригинальной постановке мюзикла The Wiz. В 1977 году французский продюсер Жак Морали пригласил его стать вокалистом нового проекта, вдохновленного атмосферой нью-йоркского района Гринвич-Виллидж. Именно вокруг голоса Уиллиса была построена концепция группы, которая вскоре стала международной сенсацией.
В 1980 году певец покинул коллектив, однако спустя десятилетия вернулся на сцену. После длительных судебных разбирательств он сумел вернуть себе значительную часть авторских прав на самые известные композиции группы, а в 2017 году вновь стал официальным лидером Village People.
Почему Y.M.C.A. снова оказалась в центре внимания
В последние годы песня Y.M.C.A. пережила новую волну популярности благодаря президенту США Дональду Трампу, который регулярно использовал ее на своих предвыборных митингах и публичных мероприятиях. В январе 2025 года Village People даже выступили в рамках праздничных мероприятий, связанных с инаугурацией Трампа, подчеркнув, что рассматривают свое участие как музыкальное, а не политическое событие.
Сам Уиллис неоднократно говорил, что рад новой популярности композиции, хотя вокруг ее использования и трактовки возникало немало общественных дискуссий.
Песня, ставшая частью мировой культуры
В 2020 году Библиотека Конгресса США включила Y.M.C.A. в Национальный реестр звукозаписей, назвав композицию «американским феноменом». За почти полвека существования песня превратилась в один из самых узнаваемых музыкальных символов XX века и до сих пор звучит на спортивных аренах, фестивалях, свадьбах и массовых праздниках по всему миру.
