Двадцать лет назад из США через Ригу вернулась в Тихвинский Успенский мужской монастырь одна из самых почитаемых в православном мире святынь — Тихвинская икона Божьей Матери. Празднование иконе установлено 9 июля в честь ее явления рыбакам на Ладожском озере.

Считается, что Тихвинскую икону написал евангелист Лука. Икону он преподнес в дар Феофилу Антиохийскому вместе с текстом Евангелия. После чудотворную реликвию перевезли в Византию. В Константинополе для нее возвели Влахернскую церковь, которая сегодня считается одной из самых значимых в истории восточных христиан…

21 июня этого года исполнилось 20 лет со дня принесения святыни в Рижский кафедральный собор Рождества Христова, которая в сопровождении своего хранителя, протоиерея Сергия Гарклавса (1927, Вентспилс — 2015, Чикаго), возвращалась из Америки в Тихвинскую обитель.

Таким образом древняя святыня дважды посетила столицу Латвии, а отец Сергий Гарклавс исполнил завещание своего приемного отца – архиепископа Иоанна Гарклавса (1898, Лифляндия –1982, Чикаго), который в 1944-м вывез чудотворную икону из Латвии сначала в Западную Европу, затем в США, был ее хранителем до конца своих дней и дал наказ своему сыну вернуть святыню в Россию тем же путем, каким она и была вывезена — через Ригу.

Тихвинская икона пребывала в Рижском кафедральном соборе три дня — с 21 по 23 июня 2004 года. За это время поклониться образу смогли более 300 тысяч верующих из разных уголков Латвии и стран Европы.

Путь иконы был невероятно трудным. В 1922-м большевики полностью разорили Тихвинский Успенский мужской монастырь, а Тихвинской образ Божьей Матери перенесли в местный краеведческий музей. Святотатство было ужасным — ризу иконы мяли ногами!

После оккупации Тихвина в 1941-м немцы перевезли чудотворный образ в Псков. По воскресеньям и праздникам они выдавали икону священникам Псковской Православной миссии на службы в Троицком соборе Пскова.

Незадолго до гибели Патриаршего экзарха Прибалтики митрополита Сергия (Воскресенского), в феврале 1944-го, немцы перевезли икону в Ригу. Сначала поместили ее в Художественный музей, а затем, 4 марта, откликнувшись на просьбы митрополита Сергия, перенесли в Кафедральный собор.

Встречал святыню епископ Иоанн Гарклавс. Свою проповедь в этот день он начал словами Евангелия: «И откуда мне сие, да прииде Мати Господа моего ко мне».

Когда владыка Иоанн принимал Тихвинскую икону на хранение, он воспринимал себя именно как ее хранителя, а не как владельца. Он считал себя «служителем» иконы – до тех пор, пока не станет возможным вернуть святыню в ее родной дом.

Списки Тихвинской иконы отец Сергий Гарклавс подарил своей родине — Латвии. Один – Рижскому кафедральному собору (установлен в левом приделе), другой — Кресто-Воздвиженскому храму в Зилупе.