Картина Рубенса, потерянная для истории и неправильно идентифицированная в течение почти 300 лет, была вновь обнаружена с помощью рентгеновского анализа и теперь может стоить до 6 миллионов фунтов стерлингов (7,7 миллиона долларов) на аукционе в следующем месяце.
Фламандский художник Питер Пауль Рубенс закончил работу над картиной «Святой Себастьян, которого ухаживают два ангела» более 400 лет назад.
Он изобразил на полотне историю римского солдата Себастьяна, пронзенного солдатскими стрелами и оставленного умирать после того, как он принял христианство, до чудесного вмешательства ангелов.
Эта картина произвела «сильное впечатление» на Джорджа Гордона, сопредседателя Sotheby’s по мировой живописи старых мастеров, когда он впервые увидел ее на выставке.
«Это живость кисти», — сказал Гордон в интервью CNN. «Поэтому мне было легко оценить скорость и живость, с которой она была написана, что, как мне показалось, очень убедительно говорит о кисти самого Рубенса».
Предположительно, картина была написана по заказу итальянского дворянина и военачальника Амброджо Спинолы и была завершена примерно в 1606-8 годах в Италии или примерно в 1609-10 годах в Антверпене после возвращения Рубенса в родной город.
«Амброджо Спинола был … солдатом, ведущим религиозную войну. Он был набожным католиком, и поэтому у вас такой выбор святого, — сказал Гордон, — потому что когда вера Себастьяна стала очевидной, и он отказался отречься от нее, его приговорили к мученической смерти… это был бы подходящий сюжет для заказа Спинолы».
Семья Спинола была большими покровителями и друзьями Рубенса, добавил Гордон.
Картина исчезла из истории в 1730-х годах, перейдя из семьи по женской линии, пока не появилась вновь в Миссури в 1963 году. Нынешний владелец приобрел ее на аукционе в 2008 году, где она была ошибочно идентифицирована как картина Лорана де ла Гира, французского художника.
Рентгеновский анализ, проведенный в апреле, показал, что картина является работой Рубенса и, что самое главное, оригинальным вариантом композиции. Ранее это звание принадлежало картине из коллекции семьи Корсини, которая сейчас висит в Галерее Корсини в Риме.
«Рубенс был одним из самых известных и величайших художников 17-го века, — сказал Гордон, — и художником, который действительно был в авангарде развития барокко как стиля искусства».
Картина уйдет с молотка в Лондоне 5 июля.
