Президент Российской академии художеств, известный скульптор Зураб Церетели удостоен высшей награды Франции — ордена Почетного легиона. Об этом сообщает «Интерфакс» со ссылкой на пресс-службу академии. Церетели узнал об этом лично от президента Франции Николя Саркози.
«Эта авторитетная награда, которую я счел необходимым присвоить Вам из своего личного запаса крестов, является выражением благодарности за заслуги перед нашей страной и за проявленную Вами преданность Франции», — цитирует пресс-служба Николя Саркози, письмо которого датировано еще 1 февраля 2010 года.
У Церетели есть много и других зарубежных наград, среди которых медаль Вермей (высшая награда города Парижа), Большая бронзовая медаль города Парижа, Почетный Крест «Комбатан волонтер» Ассоциации ветеранов французского Сопротивления, орден Габриелы Мистраль (Чили), Орден искусств и литературы (Франция), Золотая медаль ЮНЕСКО им.Пикассо.
Ранее высшей награды Франции удостаивались поэт Иосиф Бродский, художник Николай Рерих, главный редактор радиостанции «Эхо Москвы» Алексей Венедиктов, известные правозащитники Людмила Алексеева и Сергей Ковалев, академик российского телевидения Ирена Лесневская. Имеется этот орден и у нынешнего главы российского правительства Владимира Путина.
Орден Почетного легиона — высшая награда Франции, присуждаемая Президентом республики за выдающиеся военные или гражданские заслуги. Учрежден Наполеоном Бонапартом в 1802 году.
