Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила слияние медиагигантов Paramount Global и Skydance Media на сумму $8,4 млрд. Это решени открывает путь к одному из крупнейших преобразований в индустрии развлечений за последние годы.
Newsweek cообщает, что сделка предусматривает передачу таких ключевых активов, как CBS, Paramount Pictures и Nickelodeon, а также трансфер лицензий на вещание для 28 телеканалов CBS новому владельцу.
Интересно, что одобрение FCC последовало всего через несколько дней после того, как Paramount согласилась выплатить $16 млн по иску, поданному президентом Дональдом Трампом. Он обвинил CBS в искажении интервью с Камалой Харрис, вышедшем в эфир перед выборами 2024 года. По его словам, интервью было отредактировано так, чтобы выгодно представить Харрис.
Критики считают, что Paramount «прогнулась» под давлением Белого дома. Это решение вызвало широкое осуждение — в частности, за подрыв независимости СМИ.
Дополнительный резонанс вызвало закрытие популярного вечернего шоу The Late Show with Stephen Colbert, несмотря на его высокие рейтинги. Колбер, известный резкой критикой Трампа, в эфире назвал сделку с президентом «толстой жирной взяткой».
Глава FCC Брэндан Карр утверждает, что рассмотрение сделки было «абсолютно независимым» и не связано с иском Трампа. Тем не менее, Skydance и её инвестор RedBird Capital дали гарантии сохранить редакционную независимость и назначить омбудсмена для рассмотрения жалоб на предвзятость в новостях CBS и других структур.
Одновременно Paramount отменила свои программы по разнообразию, равенству и инклюзии (DEI), что совпадает с курсом администрации Трампа, рассматривающей такие инициативы как «обратную дискриминацию».
Реакция на сделку была мгновенной и резкой. Сенатор-демократ Элизабет Уоррен заявила в X (Twitter):
«СРОЧНО: правительство Трампа только что одобрило слияние Paramount и Skydance. Похоже, они заплатили Трампу $36 МИЛЛИОНОВ. Взятка остаётся незаконной — независимо от того, кто президент».
Аналитик Мэттью Герц добавил:
«Удивительно, как сразу после выплаты “компенсации” Трампу у FCC исчезли все сомнения по поводу сделки».
Несмотря на одобрение, у Paramount могут начаться новые трудности. На этой неделе Джон Стюарт в своём монологе на The Daily Show резко раскритиковал компанию за увольнение Колбера. А
в первой серии 27-го сезона South Park, вышедшей в среду, авторы высмеяли президента, сравнив его с Саддамом Хусейном и пошутили о его гениталиях.
Ирония в том, что эпизод South Park вышел всего через день после того, как шоу заключило контракт на $1,5 млрд со стриминговым подразделением Paramount. В одном из диалогов персонаж Иисуса прямо обратился к зрителям:
«Вы видели, что случилось с CBS? Знаете, кто ими владеет? Paramount! Хотите закончить как Колбер? Тогда просто заткнитесь, иначе нас всех закроют, идиоты!»
Скандалы, похоже, только начинаются.
